distinguida y vivac sucio, no solo es fea, sino que parece un desorden horrible; incluso te da la sensación de que todos están asustados y en conmoción, sin saber qué hacer.
Pero si miras más de cerca los rostros de esta gente que se mueve a tu alrededor, llegarás a una conclusión completamente distinta.
Toma, por ejemplo, a este soldado del convoy que va a abrevar a esos tres caballos alazanes y murmura algo para sus adentros, haciéndolo todo con tanta tranquilidad que es evidente que no se perderá en esta multitud heterogénea (que ni siquiera existe para él), sino que cumplirá con su deber, sea cual fuere —dar agua a un caballo o ayudar a arrastrar un cañón— con tanta calma, confianza y ecuanimidad como si todo estuviera sucediendo en Tula o Saransk.
Leerás lo mismo en el rostro de ese oficial que pasa con guantes de una blancura impecable; en el rostro del marinero que se sienta a fumar en la barricada; en los rostros de los soldados en el pórtico de lo que antaño fue la Sala de la Asamblea, y en el rostro de aquella joven que, temiendo manchar su vestido rosa, salta de piedra en piedra al cruzar la calle.
¡Sí! El desengaño te aguarda ciertamente si entras por primera vez en Sebastopol. En vano buscarás en cualquiera de los rostros un rastro de ardor, de agitación, ni siquiera de entusiasmo, de determinación o de disposición para la muerte; no hay nada de eso. Lo que sí ves son personas corrientes, ocupadas tranquilamente en sus asuntos cotidianos; de modo que quizá te reproches haber sentido un entusiasmo excesivo y empieces a dudar de la justicia de las ideas que te habías formado sobre el heroísmo de los defensores de Sebastopol, ideas basadas en relatos, descripciones y en las vistas y sonidos que te llegaron al otro lado de la rada. Pero antes de ceder a tales dudas, ve a los bastiones y contempla a los defensores de Sebastopol allí donde lo defienden; o, mejor aún, entra