podemos tener un ataque o una marcha mañana ante nosotros, y quiero dormir bien”.
El ayudante se levantó y, metiéndose las manos en los bolsillos, empezó a pasearse de un lado a otro. Su rostro adoptó la expresión habitual, fría y algo altiva, que a mí me gustaba en él.
—¿No gustas de una copa de vino caliente especiado? —le pregunté.
“No me parece mal”, dijo, acercándose a mí.
Pero Guskov me quitó apresuradamente el vaso de la mano y se lo llevó al Ayudante, tratando al mismo tiempo de no mirarlo. Pero no advirtió una de las cuerdas con las que estaba sujeta la tienda, tropezó con ella y, dejando caer el vaso, cayó sobre sus manos.
“¡Qué patoso!”, dijo el ayudante, que ya había alargado la mano hacia el vaso. Todos estallaron en risas, incluido Guskov, que se frotaba la rodilla huesuda, la cual no podía haberse hecho daño al caer.
—Así es como el oso trató al ermitaño —continuó el Ayudante—. ¡Es como me trata a mí todos los días! Ha arrancado todas las estacas de la tienda al tropezar con ellas.
Guskov, sin hacerle caso, se disculpó, mirándome con una sonrisa triste y apenas perceptible que parecía decir que solo yo podía comprenderlo. Inspiraba mucha compasión, pero el Ayudante, su protector, parecía estar enfadado por alguna razón con su huésped y no lo dejaba en paz.
“Oh sí, es un muchacho avispado, lo pongas por donde lo pongas”.
—Pero ¿quién no tropieza con esas estacas, Pavel Dmítrich? —dijo Gúskov—; usted mismo tropezó anteayer.
—Yo, viejo, no estoy en las filas; de mí no se espera agudeza.