«¿Has visto las nuevas cabañas de piedra mejoradas que he estado construyendo en la nueva granja, la de los muros sin desbastar?»
—En efecto, los he visto —respondió Churis con una sonrisa que mostraba sus dientes blancos aún intactos—.
Todo el mundo está alborotado por la forma en que están construidos. ¡Hermosas cabañas! Los muchachos se reían y se preguntaban si no los convertirían en graneros; serían tan seguros contra las ratas. ¡Hermosas cabañas —concluyó con una expresión de perplejidad absurda, sacudida la cabeza—, igual que una cárcel!
—Sí, son unas cabañas magníficas, secas y cálidas, y sin peligro de incendio —respondió el bárin, mientras una sombra cruzaba su joven rostro al advertir el involuntario sarcasmo del campesino.
“Sin duda alguna, excelencia, unas cabañas magníficas”.
—Bien, pues una de estas casitas acaba de terminar de construirse. Tiene veinticuatro pies cuadrados, con vestíbulo y un granero, y está completamente lista. Se la alquilaré a crédito si así lo desea, al precio de coste; puede pagarla cuando le convenga —dijo el bárin con una sonrisa de complacencia que no pudo reprimir ante el pensamiento de su propia benevolencia.
«Puede derribar esta vieja —prosiguió diciendo—; le servirá de granero. También trasladaremos los corrales. El agua allí es magnífica. Le daré suficiente tierra para un huerto y le cederé una franja de tierra por los tres lados. Podrá vivir allí decentemente. Vamos, ¿no le gusta esto?»,
preguntó Nejlúdov, al percatarse de que, tan pronto como habló de mudarse, Churís se quedó completamente inmóvil y miró al suelo sin la más mínima sombra de sonrisa.
—Como disponga vuestra excelencia —respondió, sin levantar los ojos.