—Y usted dice que el hombre no puede, por sí mismo, comprender lo que es el bien y el mal; que todo es el medio, que el medio absorbe al hombre. Pero yo creo que todo es cuestión de azar. Tome mi propio caso...
Así habló nuestro excelente amigo Iván Vasílievich, después de una conversación que mantuvimos sobre la imposibilidad de mejorar el carácter individual sin cambiar las condiciones en las que viven los hombres.
Nadie había afirmado en realidad que uno no pudiera por sí mismo comprender el bien y el mal; pero era costumbre de Iván Vasílievich responder de este modo a los pensamientos que la conversación suscitaba en su propia mente, e ilustrar tales pensamientos relatando incidentes de su propia vida.
A menudo olvidaba por completo el motivo de su historia al contarla, pero siempre la narraba con gran sinceridad y sentimiento.
Lo hizo ahora.
“Tome mi propio caso. Toda mi vida fue moldeada, no por el entorno, sino por algo completamente distinto.”
—¿Por qué, entonces? —preguntamos.
“Oh, esa es una larga historia. Tendría que hablarle de muchísimas cosas para que lo entienda”.
—Bueno, cuéntanos entonces.
Ivan Vasílievich pensó un poco y negó con la cabeza.