Ilyín miró a Loúhnof. Loúhnof, mirándolo fijamente a los ojos, continuó en voz baja su relato sobre unos ladrones disfrazados de demonios con garras.
—¿Tomará el banco? —preguntó el ulano.
“¿No es demasiado temprano?”
—¡Belóf! —gritó el ulano, ruborizándose por alguna razón desconocida—, tráigame de cenar —no he comido nada todavía, caballeros— y una botella de champaña y unas barajas.
En ese momento entraron el conde y Zavalshévski. Resultó que Tourbin y Ilyín pertenecían a la misma división. Se cayeron bien al instante, chocaron las copas, bebieron champán juntos y en cinco minutos ya setutearon. Al conde pareció agradarle mucho Ilyín; lo miraba sonriente y lo fastidiaba por su juventud.
—¡He aquí un ulano de los de verdad! —dijo—. ¡Qué bigotes... válgame Dios, qué bigotes!
Hasta la poca pelusa que tenía Ilyín en el labio era completamente blanca.
—Supongo que vas a jugar —dijo el conde—:
—¡Bueno, te deseo suerte, Ilyín! Supongo que serás todo un experto —añadió con una sonrisa.
—Sí, piensan empezar —dijo Loúhnof, rasgando una baraja de cartas—, y usted, Conde, ¿no se no nos unirá?
“No, hoy no. Los echaría a todos si lo hiciera. ¡Cuando empiece a «acorralar» en serio, el banco empezará a crujir! Pero no tengo con qué jugar; me pelaron por completo en una estación cerca de Volotchók. Me