El joven propietario había ideado, según le escribió a su tía, un plan de acción en la administración de su hacienda; y toda su vida y su actividad se medían por horas, días y meses.
El domingo se reservaba para la recepción de demandantes, criados y campesinos, para la visita a los siervos pobres pertenecientes a la hacienda y para la distribución de auxilios con la aprobación de la Comuna, que se reunía todos los domingos por la noche y estaba obligada a decidir quién debía recibir ayuda y qué cantidad se le daría.
En tales ocupaciones transcurrió más de un año, y el joven ya no era un novato ni en el conocimiento práctico ni en el teórico de la administración de fincas.
Era un domingo despejado de julio cuando Nekhliudof, tras terminar su café y repasar un capítulo de Maison Rustique, se metió la libreta y un paquete de billetes en el bolsillo de su gabán ligero, y salió a la calle. Era una gran casa de campo con columnatas y terrazas donde vivía, pero él ocupaba únicamente una pequeña habitación en la planta baja. Se abrió paso por los senderos descuidados y llenos de maleza del viejo jardín inglés, en dirección a la aldea, que se extendía a ambos lados de la carretera.
Nejlúdov era un joven alto y esbelto, de cabello castaño rojizo, largo, espeso y ondulado, con un brillo vivaz en sus oscuros ojos, tez clara y labios rosados donde empezaba a asomar el vello de la primera juventud.
En todos sus movimientos y en su andar se advertían la fuerza, la energía y la bonachona satisfacción de sí mismo propia de la juventud.