servicio!, pero no: se ha enredado con las cartas y todo lo demás. Cuando los hombres empiezan por ese camino, no hay nada bueno en nada; nada sale bien. … ¡Eh-ekh! nos estamos arruinando, y sin duda alguna. … La difunta señora (¡que su alma descanse en paz!) nos dejó una rica herencia: ni más ni menos que mil almas, y cerca de trescientos mil rublos en terrenos madereros. Lo ha hipotecado todo, ha vendido la madera, ha dejado que la hacienda se vaya a pique, y sigue sin dinero en efectivo. Cuando el amo está ausente, por supuesto, el mayoral es más que el amo. ¿Qué le importa a él? A él solo le importa llenarse los bolsillos.
—Hace unos días, un par de campesinos trajeron quejas de toda la finca. «Ha despilfarrado lo último que quedaba de la propiedad», dicen. ¿Qué crees que hizo? Reflexionó sobre las quejas y les dio diez rublos a cada campesino. Y dice: «Iré muy pronto. Llevaré algo de dinero y saldaré todas las cuentas cuando llegue», dice.
—Pero ¿cómo va a ajustar cuentas si no hacemos más que endeudarnos? Con dinero o sin dinero, el invierno aquí ha costado ochenta rublos, y ahora no hay un solo ruble de plata en la casa. Y todo por culpa de su buen corazón. Verá usted, es un bárin tan sencillo que costaría mucho encontrar otro igual: esa es la misma razón por la que va a la ruina —a la ruina, y todo por nada—. Y el viejo estuvo a punto de echarse a llorar.
Nechlúdov se despertó hacia las once y me llamó.
“Todavía no me han enviado nada de dinero”, dice él.
“Pero no es culpa mía. Cierra la puerta”, dice él.
Cerré la puerta.
“Toma —dice—, mi reloj o este broche de diamantes, y empeñalo. Te darán por él más de ciento ochenta rublos, y cuando cobre mi dinero lo rescataré”, dice.