cuando un destello caía sobre el bronce de nuestros cañones pesados y hacía visible la figura del centinela que, con el capote echado sobre los hombros, caminaba a pasos medidos a lo largo del terraplén.
—¡No te imaginas qué alivio es para mí hablar con un hombre como tú! —dijo Gúskov, aunque todavía no me había hablado de nada—. Solo alguien que ha estado en mi situación puede entenderlo.
No sabía qué responder, y de nuevo guardamos silencio, aunque era evidente que él deseaba hablar claro y yo deseaba escucharle.
“¿Por qué fuiste... ¿Cuál fue la causa de tu desgracia?”, pregunté al fin, sin ocurrírseme ninguna mejor manera de empezar la conversación.
—¿No se enteró de aquel desafortunado asunto con Metenin?
—Oh, sí; un duelo, creo. Oí alguna mención al respecto —respondí—. Ve usted, he estado algún tiempo en el Cáucaso.
“¡No, un duelo no, sino ese estúpido y terrible asunto! Te lo contaré todo si no te has enterado. Fue aquel mismo año en que tú y yo solíamos vernos en casa de mi hermana. Yo vivía entonces en Petersburgo. Pero antes debo decirte que entonces tenía lo que se llama une position dans le monde , y bastante lucrativa, aunque no brillante. Mon père me donnait 10,000 par an . En el 49 me prometieron un puesto en la embajada de Turín; un tío por parte de madre tenía influencia y siempre estaba dispuesto a echarme una mano. Ya es cosa del pasado. J’étais reçu dans la meilleure société de Petersbourg ; podía aspirar a to make a good match . Había aprendido —como todos aprendemos en el colegio—, de modo que no poseía ninguna educación especial. Es verdad que después leí bastante, mais j’avais surtout , ya sabes, ce jargon du monde ; y, fuera por la razón que fuese, me consideraban uno de los jóvenes más destacados de Petersburgo. Lo que más me elevó en la estimación general, c’est cette liaison avec Mme. D⸺ , de la que tanto se habló en Petersburgo. Pero