… Moriré, pero la verdad no morirá. ¡Ellos también lo sabrán! ¡Y cuán felices todos —no yo—, sino todos ellos podrían ser, y lo
Lo llevaron al cadalso, seguido por un oficial. Los tambores enmudecieron, y el oficial, con un tono antinatural que sonaba extrañamente débil en medio de los campos abiertos y tras el redoble de los tambores, leyó las mismas estúpidas palabras de la sentencia que le habían leído en el tribunal: sobre la privación de todos sus derechos —¡a él, a quien iban a matar!— y sobre el futuro cercano y más lejano. «Oh, ¿por qué, por qué hacen todo esto?», pensaba Svetlogoúb. «¡Qué lástima que no lo sepan y que yo ya no pueda hablarles de ello! Pero lo sabrán... todos lo sabrán...».
Un sacerdote escuálido, de cabello largo y ralo, con sotana lila, una pequeña cruz dorada en el pecho y una grande de plata en su mano débil, blanca y de venas gruesas, ceñida por un puño de terciopelo negro, se acercó a Svetlogúb.
«¡Señor misericordioso!…», empezó, pasando la cruz de la mano izquierda a la derecha y tendiéndosela a Svetlogoúb.
Svetlogoúb se estremeció y se hizo a un lado. Estuvo a punto de dirigirle unas palabras airadas a aquel sacerdote, que participaba en el acto que se estaba cometiendo con él y al mismo tiempo hablaba de misericordia; pero, recordando las palabras del Evangelio: «No saben lo que hacen», hizo un esfuerzo y pronunció con suavidad las palabras: «¡Perdone, no la quiero. Le ruego que me disculpe, pero de verdad que no la quiero, gracias!».
He held out his hand to the priest, who changed the cross back into his left hand, and after pressing Svetlogoúb’s hand, descended from the scaffold, trying not to look him in the face.