—¡Tu hermano es un imbécil! —dijo de repente—. Verás, cuando un hombre insulta a otro hombre, se pelean; pero cuando una mujer insulta a un hombre, ¿qué hace entonces?, ¿lo sabes?
El cuello y las orejas de la pobre Anna Fyódorovna se pusieron rojos de confusión. Bajó la mirada y no dijo nada.
“Él besa a la mujer en público”, dijo el Conde, en voz baja, inclinándose hacia su oído.
“Permítame besar al menos su mano”, añadió en un murmullo, tras un prolongado silencio, apiadándose de la confusión de su compañera.
—¡Ah, ahora no, por favor! —exclamó Anna Fyódorovna con un profundo suspiro.
—¿Cuándo entonces? Me marcho temprano mañana, y me lo debes.
—Pues entonces es imposible —dijo Anna Fyódorovna con una sonrisa.
“Tan solo concédeme la oportunidad de reunirme contigo esta noche para besarte la mano. No dejaré de encontrarla”.
“¿Cómo puedes encontrarlo?”
“Eso no es asunto tuyo. Para verte, todo es posible. … ¿Quedamos en eso?”
“De acuerdo.”
Terminó la escocesa. Después bailaron una mazurca, y el conde estuvo sencillamente maravilloso: atrapando pañuelos, arrodillándose sobre una rodilla, chocando las espuelas al estilo muy particular de Varsovia, de modo que todos los viejos dejaron su juego de «boston» y acudieron al