estafó, de modo que el viejo perdió trescientos rublos de su bolsillo. Y desde entonces se ha jurado no volver a hacerlo. ¿Cómo no va a ser precavido, su excelencia, padrecito? —continuó la nodriza—. Tiene tres haciendas, una familia numerosa, todos trabajadores; y además, el viejo —cuesta decirlo— es un administrador excelente. Tiene suerte en todo; es sorprendente: con su grano, con sus caballos, con su ganado, con sus abejas, y tiene suerte con sus hijos. Ahora los ha casado a todos. Les ha encontrado marido a sus hijas; y acaba de casar a Ilyushka, dándole la libertad. Él mismo compró la carta de manumisión. Y así ha entrado una buena mujer en su casa.
—¿Pues bien, viven en armonía? —preguntó el príncipe.
—Mientras haya la clase adecuada de cabeza de familia, se entienden. Aunque incluso los Dutlof... pero claro, eso es entre las mujeres. Las nueras se ladran un poco detrás del horno, pero el viejo suele mantenerlas a raya; y los hijos viven en armonía.
La enfermera guardó silencio un momento.
“Ahora, según oímos, el viejo quiere dejar a su hijo mayor, Karp, como amo de la casa.
«Me estoy haciendo viejo —dice él—. Lo mío es cuidar de las abejas».
Bueno, Karp es un buen campesino, un campesino prudente; pero no logra complacer al viejo en lo más mínimo. No tiene ningún sentido”.
—Bueno, tal vez Karp quiera especular con la tierra y la madera. ¿Qué piensas tú de esto? —prosiguió el príncipe, deseando saber de labios de la mujer todo cuanto sabía acerca de sus vecinos.
—Apenas, señor —continuó la enfermera—. El viejo no le ha confiado su dinero a su hijo. Mientras viva, por supuesto, el dinero en la casa estará