Después del té, la anciana invitó a los visitantes a la sala de estar y volvió a sentarse en su viejo lugar.
“¿Pero no le gustaría descansar, Conde?”, preguntó ella.
“Entonces, ¿cómo podríamos entretenerle, queridos huéspedes?”, continuó, tras recibir una respuesta negativa.
“¿Juega a las cartas, Conde? Vamos, hermano, deberías organizar algo; armar una partida…”
–Pero si usted mismo juega al Préférence –contestó el militar–. ¿Por qué no jugamos todos? ¿Jugará usted, conde? ¿Jugará usted también?
Los oficiales manifestaron su disposición a hacer cualquier cosa que sus amables anfitriones desearan. Lisa trajo su vieja baraja de cartas, que solía usar para adivinar cuándo se le curaría la cara hinchada a su madre, si su tío regresaría el mismo día cuando iba al pueblo, si alguno de los vecinos llamaría hoy, y así sucesivamente. Estas cartas, aunque las había usado durante un par de meses, estaban más limpias que las que usaba Anna Fyódorovna.
—Pero quizá usted no juegue por pequeñeces? —preguntó el tío—. Anna Fyódorovna y yo jugamos por medio kopeks… ¡Y aun así ella nos gana todo el dinero!
—Oh, las que usted guste; estaré encantado —respondió el conde.
«Pues bien, ¡unos asignados de a kopeque, por esta sola vez, en honor de nuestros queridos visitantes! ¡Que me den una paliza, a una vieja como yo!», dijo Anna Fiódorovna, recostándose en su sillón y arreglándose la mantilla.