Los gitanos volvieron a formar su círculo y estaban a punto de empezar, cuando Ilyín entró con un paquete de dinero de papel en la mano y se llevó al Conde a un lado.
—Solo tenía 15.000 rublos del dinero del Gobierno, y usted me ha dado 16.300 —dijo—, así que esto es suyo.
«¡Eso es bueno; dalo acá!»
Ilyín le dio el dinero y, mirando con timidez al conde, abrió los labios para decir algo, pero se sonrojó tanto que se le llenaron los ojos de lágrimas y, agarrando la mano del conde, comenzó a apretársela.
—¡Vete!… ¡Ilushka! Escucha. ¡Aquí tienes dinero, pero tienes que acompañarme cantando a la salida de la ciudad! —, y arrojó sobre la guitarra los mil trescientos rubles que Ilyín había traído. Pero el conde olvidó por completo devolver los cien rubles que le había tomado prestados al militar de caballería el día anterior.
Eran ya las diez de la mañana. El sol se había levantado por encima de los tejados de las casas. Hombres y mujeres se movían por las calles. Los comerciantes hacía mucho que habían abierto sus tiendas. Nobles y funcionarios paseaban en coche por las calles, las damas hacían compras en el bazar, cuando toda la banda de gitanos, el jefe de policía, el caballero, el apuesto joven Ilyín y el conde con el abrigo azul de piel de oso salieron al pórtico del hotel.
Era un día soleado y había comenzado el deshielo. Los grandes trineos de posta, cada uno con tres caballos con las colas atadas para que no se mancharan de barro, se detuvieron ante el porche salpicando la aguanieve, y todo el animado grupo ocupó sus asientos. El conde, Ilyín, Styóshka, Ilúshka y el ordenanza Sáshka subieron al primer trineo. Blücher estaba como loco, meneaba la cola y ladraba al caballo de vara.