y en evitar las recriminaciones y la ira. Las relaciones poco amistosas entre las personas le causaban un auténtico sufrimiento físico. Tenía clarísimo que los sentimientos amargos no mejoran nada, sino que solo empeoran las cosas. En realidad, no pensaba en ello: simplemente sufría ante la visión de la ira tal como lo haría por un mal olor, un ruido estridente o por golpes en su cuerpo.
Ella acababa de enseñarle a Lukérya —con un sentimiento de íntima satisfacción— cómo amasar el pan, cuando su nieto Mísha, de seis años, con un delantal y medias zurcidas en sus piernitas torcidas, entró corriendo en la cocina con cara de asustado.
—Abuela, un viejecito espantoso quiere verte.
Lukérya miró hacia la puerta.
“Hay un peregrino de algún tipo, un hombre …”
Praskóvya Mijáilovna se frotó los delgados codos el uno contra el otro, se limpió las manos en el delantal y subió a buscarle una moneda de cinco kopeks del monedero, pero al acordarse de que no tenía nada más pequeño que una moneda de diez kopeks, decidió darle un poco de pan en su lugar.
Volvió al aparador, pero de repente se sonrojó al pensar que le había escatimado la moneda de diez kopeks y, diciéndole a Lukerya que cortara una rebanada de pan, volvió a subir a buscarla.
«Te está bien empleado», se dijo. «Ahora tendrás que dar el doble».
Ella le dio tanto el pan como el dinero al peregrino, y al hacerlo—lejos de estar orgullosa de su generosidad—se disculpó por dar tan poco. El hombre tenía un aspecto imponente.