Dútlof emprendió el camino a casa, moviendo todavía los labios. Al principio experimentó una sensación extraña, pero esta se esfumó a medida que se acercaba a su hogar, y la alegría fue penetrando poco a poco en su corazón. En la aldea escuchó canciones y voces de borrachos. Dútlof nunca bebía, y esta vez también se fue derecho a casa.
Era tarde cuando entró en su choza. Su vieja estaba dormida. Su hijo mayor y sus nietos dormían encima del horno de ladrillos, y el menor, en una pequeña habitación afuera.
La esposa de Iliá era la única que estaba despierta y se sentaba en el banco, con la cabeza descubierta, en una camisa sucia de diario, lamentándose. No salió a recibir a su tío, sino que, cuando él entró, sollozó más fuerte, lamentando su destino.
Según la vieja, ella «lamentaba» con mucha fluidez y gracia, teniendo en cuenta el hecho de que a su edad no podía haber tenido mucha práctica.
La anciana se levantó y le preparó la cena a su marido. Dútlof apartó a la mujer de Iliá de la mesa, diciendo: «¡Basta, basta!».
Aksínya se fue y, tumbándose en un banco, continuó lamentándose. La anciana puso la cena en la mesa y después la retiró en silencio. El viejo tampoco habló. Cuando hubo rezado la gracia, dio un hipo, se lavó las manos, tomó el ábaco de un clavo en la pared y se fue a la pequeña habitación contigua. Allí él y su vieja hablaron en susurros durante un rato; y luego, después de que ella se hubiera ido, él comenzó a contar en el ábaco, haciendo chasquear las cuentas.