“Ah, el tiempo, el tiempo, ¡cómo pasa!”, se susurró a sí misma.
“¿Hace tanto tiempo?—es como si pudiera verlo ahora. ¡Ah, era un cabeza loca! …” y las lágrimas acudieron a sus ojos.
“Y ahora está Lizzie … pero aun así, no es lo que yo era a su edad; es una buena chica, pero no, no como aquello …”
“Lisa, debes ponerte tu vestido de mousseline-de-laine para la noche”.
—Pero, madre, ¿no vas a hacerlos pasar aquí? Más te valdría que no —dijo Liza, incapaz de dominar su emoción ante la idea de ver a los oficiales—: ¡Más te valdría que no, mamá!
Y en realidad, el deseo de verlos era menor que el miedo a la alegría agitadora que, según imaginaba, la aguardaba.
—¡Tal vez ellos mismos se sientan inclinados a hacer nuestra conocimiento, Lizzie! —dijo Anna Fyódorovna, acariciándole la cabeza y pensando: «No, su cabello no es como era el mío a su edad… No, Lizzie, cómo me gustaría que tú…». Y deseaba de verdad con mucha intensidad algo para su hija. Pero un matrimonio con el conde era algo fuera de lugar, y unas relaciones como las que ella había tenido con el padre no podía desearlas para su hija; pero aun así deseaba algo con mucha fuerza. Puede que anhelara volver a vivir, en el alma de su hija, lo que había experimentado con aquel que había muerto.
El viejo militar de caballería también estaba un tanto emocionado por la llegada del conde. Fue a encerrarse en su cuarto.
Al cabo de un cuarto de hora salió de allí con una casaca húngara y pantalones azul pálido, y se dirigió a la habitación preparada para los visitantes, con la expresión tímidamente complacida de una muchacha que por primera vez en su vida se pone un vestido de baile.