—¡Mammy! —gritó ella.
Kornéy se apresuró a agarrar del brazo a la niña, la arrancó de los brazos de su madre y la arrojó a un rincón como si fuera un gatito. La niña lanzó un grito y se quedó en silencio durante unos segundos.
“¡Asesino!… ¡Has matado a la niña!”, gritó Marta, e intentó acercarse a su hija. Pero él la volvió a agarrar y la golpeó en el pecho de modo que ella cayó hacia atrás y también enmudeció. Pero la pequeña volvía a gritar, desesperada e incesantemente.
Su anciana madre, sin el pañuelo, con el cabello gris completamente desordenado y la cabeza temblorosa, tambaleándose entró en la habitación y, sin mirar ni a Kornéi ni a Martha, se acercó a su nieta, que lloraba desesperadamente, y la levantó.
Kornéy se quedó respirando con dificultad, mirando a su alrededor como si acabara de despertar y no supiera dónde estaba ni quién lo acompañaba.
Martha levantó la cabeza y, gimiendo, se limpió un poco de sangre de la cara con la manga.
—¡Bruto aborrecible! —dijo ella—. ¡Sí, vivo con Justin, y he vivido con él! … ¡Venga, mátame de una vez! … ¡Y Águeda no es hija tuya, sino suya! … —y se cubrió rápidamente la cara con el codo, esperando un golpe.
Pero Kornéi parecía no comprender nada; solo olfateaba y miraba a su alrededor.
—¡Mira lo que le has hecho a la niña! Le has descolocado el brazo —dijo su madre, mostrándole el brazo dislocado e indefenso de la muchacha, que no dejaba de chillar.
Kornéi se apartó y salió en silencio al pasillo y al portal.