Para llegar al Cuarto Bastión hay que torcer a la derecha, por aquella trinchera estrecha, por donde acaba de pasar un infante agachado. En esta trinchera es posible que vuelva a encontrarse con hombres con camillas, y tal vez con un marinero o un soldado con palas.
Verá las bocas de las minas, refugios subterráneos en los que solo caben dos hombres encogidos, y allí verá a los cosacos de los batallones del Mar Negro cambiándose las botas, comiendo, fumando en pipa y, en suma, viviendo. Y volverá a ver el mismo lodo apestoso, los rastros de la vida de campamento y los despojos de hierro fundido de todas las formas y tamaños,
Cuando se han andado unos trescientos pasos más, se sale a otra batería, un espacio llano con muchos agujeros, rodeado de gaviones llenos de tierra y cañones sobre plataformas, y todo ello amurallado con terraplenes. Aquí tal vez veas a cuatro o cinco soldados jugando a las cartas al amparo de los parapetos; y a un oficial de la marina, que, al notar que eres un extraño y un curioso, se complace en mostrarte su «casa» y todo cuanto pueda interesarte.
Este oficial, sentado sobre un cañón, se lía un cigarrillo amarillo con tanta compostura, va de una tronera a otra con tanta tranquilidad, te habla con tanta calma y sin afectación que, a pesar de las balas que zumban a tu alrededor más a menudo que antes, tú mismo te vuelves más sereno, le haces preguntas con atención y escuchas sus relatos.
Te contará (pero solo si se lo pides) el bombardeo del 5 de octubre; te contará cómo solo quedó utilizable un cañón en su batería y solo ocho artilleros de toda la dotación, y cómo, a pesar de todo, a la mañana siguiente, el día 6, disparó todas sus piezas.
Te contará cómo una bomba cayó en uno de los abrigos y derribó a once marineros; te mostrará desde una tronera las baterías y trincheras del enemigo, que aquí no están a más de setenta y cinco u ochenta y cinco pasos de distancia.