—¿No haría mejor en volverme a casa? —pensaba Nejliúdov mientras caminaba a grandes zancadas hacia el recinto de los Dutlof, sintiendo una melancolía sin límites y un cansancio moral.
Pero en este momento se abrieron ante él con un chirrido las puertas del nuevo trato; y apareció un mozo apuesto y rubicundo de dieciocho años, ataviado de carretero, que conducía una troika de caballos de miembros poderosos y aún sudorosos. Se echó apresuradamente hacia atrás el pelo rubio e hizo una reverencia al príncipe.
—Bueno, ¿está tu padre en casa, Iliá? —preguntó Nejliúdov.
—En el colmenar, al fondo del patio —respondió el joven, guiando a los caballos, uno tras otro, a través de las puertas entreabiertas.
—No renunciaré a ello. Haré la propuesta. Haré lo mejor que pueda —reflexionó Nejliúdov; y, tras esperar a que los caballos salieran, entró en el amplio patio de Dútlof.
Se veía claramente que el estiércol se había llevado hacía poco. El suelo aún estaba negro y húmedo; y en algunos lugares, especialmente en las hondonadas, quedaban coágulos fibrosos de color rojo.
En el patio y bajo los altos cobertizos, muchos carros se alineaban en ordenadoas hileras, junto con arados, trineos, rastras, barriles y toda clase de aperos de labranza.
Las palomas revoloteaban, arrullando en la penumbra bajo los anchos y sólidos tirantes. Olía a estiércol y a alquitrán.
En un rincón, Karp e Ignát estaban ajustando un nuevo barral a un gran carro de tres caballos reforzado con hierro.