sorpresa. Bajando apresuradamente la cesta, la chica de pelo oscuro descubrió que el recipiente que contenía el jarabe se había roto por dentro.
Por entonces se había levantado una carcajada ante el extraordinario aspecto de la espalda de Car, lo que irritó a la reina oscura hasta el punto de deshacerse del afeamiento por el medio rápido más asequible y sin contar con la ayuda de los burlones. Corrió con entusiasmo al campo que se disponía a cruzar y, arrojándose de espaldas sobre la hierba, empezó a limpiarse el vestido lo mejor que pudo girando horizontalmente sobre la pradera y arrastrándose sobre ella apoyada en los codos.
La risa resonó con más fuerza; se aferraban a la verja, a los postes, se apoyaban en sus bastones, en la debilidad engendrada por sus convulsiones ante el espectáculo de Car. Nuestra heroína, que hasta entonces había guardado silencio, en aquel momento desatado no pudo evitar unirse a los demás.
Fue una desgracia... por partida doble. Apenas la reina oscura oyó la nota más sobria y rica de Tess entre las de los demás jornaleros, un sentimiento de rivalidad latente desde hacía mucho tiempo la inflamó hasta la locura. Se puso de pie de un salto y se enfrentó cara a cara con el objeto de su aversión.
«¡Cómo osas reírte de mí, desvergonzada!», gritó.
—No pude evitarlo mucho cuando los demás lo hacían —se disculpó Tess, soltando todavía una risita—.
“¡Ah, te crees que lo eres todo, eh, porque ahora eres la gran favorita de Él! ¡Pero espera un poco, señorita, espera un poco! ¡Valgo tanto como dos de ésas! ¡Mira esto—toma esto para ti!”