aprovechando de una situación fortuita de manera un tanto injusta, y no fue más allá. Ninguna palabra definitiva de amor había cruzado sus labios todavía, y la suspensión en este punto era conveniente ahora. Sin embargo, él caminó despacio, para hacer que el resto del trayecto fuera lo más largo posible; pero al fin llegaron a la curva, y el resto de su avance quedó a la vista de los otros tres. Llegaron a tierra firme, y él la bajó.
Sus amigas los miraban con ojos redondos y pensativos a ella y a él, y ella pudo ver que habían estado hablando de ella.
Él se despidió apresuradamente de ellas y regresó chapoteando por el tramo de camino sumergido.
Los cuatro continuaron juntos como antes, hasta que Marian rompió el silencio diciendo:
“No—a decir verdad; ¡no tenemos ninguna oportunidad contra ella!” Miró a Tess sin alegría.
—¿Qué quieres decir? —preguntó este último.
“¡Le gustas más a él, muchísimo más! Pudimos verlo cuando te trajo. Te habría besado, si le hubieras animado a ello, tan solo un poquito”.
“No, no”, dijo ella.
La alegría con la que habían partido se había desvanecido de algún modo; y sin embargo no había enemistad ni malicia entre ellos.
Eran almas jóvenes y generosas; se habían criado en los solitarios rincones del campo donde el fatalismo es un sentimiento fuerte, y no la culpaban. Tal suplantación tenía que ser.