Su situación de camaradería doméstica la ponía a ella, como mujer, en tal desventaja debido a su forzada convivencia, que él consideraba injusto ejercer cualquier tipo de presión seductora que honestamente habría podido emplear si ella hubiera tenido más facilidad para evitarlo. Soltó la cintura momentáneamente aprisionada y retuvo el beso.
Todo dependía de esa liberación. Lo que le habia dado fuerzas para negarse a él esta vez fue únicamente el relato de la viuda contado por el lechero; y aquello habría sido superado en otro momento. Pero Ángel no dijo más; su rostro estaba perplejo; se marchó.
Día tras día se encontraban—con algo menos de frecuencia que antes; y así pasaron dos o tres semanas. Se acercaba finales de septiembre, y ella podía ver en su mirada que él volvería a pedírselo.
Su plan de procedimiento era distinto ahora, como si se hubiera convencido de que las negativas de ella no eran, al fin y al cabo, más que recato y la juventud sobresaltada por la novedad de la propuesta. La esquivez inconstante de los modales de ella cuando se trataba el tema respaldaba esa idea. De modo que jugó una baza más persuasiva; y sin ir nunca más allá de las palabras, ni intentar la renovación de las caricias, hizo todo lo posible de viva voz.
De este modo, Clare la cortejó insistentemente en tonos bajos como el de la leche que murmura—al flanco de la vaca, en los desnatados, en los mantequeos, en los queseros, entre aves cluecas y entre cerdas parideras—, como ninguna lechera había sido cortejada jamás por un hombre así.
Tess sabía que iba a venirse abajo. Ni el sentido religioso de una cierta validez moral en la unión anterior ni el deseo concienzudo de franqueza podían resistir contra ello mucho más tiempo. Le amaba con tanta pasión, y él era tan divino a sus ojos; y siendo, aunque inculta, instintivamente refinada, su naturaleza clamaba por su