Atravesar el campo sin prestar demasiada atención a los caminos no era nuevo para Tess, y demostró su antigua agilidad en el empeño.
Se vieron obligados a atravesar la ciudad interpuesta, la antigua Melchester, para aprovechar el puente urbano con el que cruzar un gran río que les cortaba el paso. Era cerca de medianoche cuando caminaban por las calles desiertas, iluminadas intermitentemente por las pocas farolas, apartándose de la acera para que esta no hiciera eco de sus pasos.
El elegante conjunto de arquitectura catedralicia se alzaba tenuemente a su mano izquierda, pero ahora pasaba desapercibido para ellos. Una vez fuera de la ciudad, siguieron la carretera de peaje que, al cabo de unos pocos millas, se adentraba en una llanura abierta.
Aunque el cielo estaba denso de nubes, una luz difusa procedente de algún fragmento de luna les había ayudado un poco hasta entonces. Pero la luna se había ocultado ya, las nubes parecían posarse casi sobre sus cabezas y la noche se volvió tan oscura como una cueva.
Sin embargo, fueron abriéndose paso, pisando la hierba cuanto fuera posible para que sus pasos no resonaran, lo cual era fácil de hacer al no haber seto ni cerca de ningún tipo.
A su alrededor todo era soledad abierta y negra soledad, sobre la que soplaba una brisa recia.
Habían avanzado así a tientas otras dos o tres millas cuando de pronto Clare advirtió una inmensa construcción justo en frente, que se alzaba verticalmente desde la hierba. Por poco chocan contra ella.
—¿Qué clase de lugar monstruoso es este? —dijo Angel.
“Zumba”, dijo ella. “¡Escucha!”
Él escuchó. El viento, al rozar el edificio, producía un sonido sordo, como la nota de un arpa gigantesca de una sola cuerda. Ningún otro sonido