“Ahora bien, mi querida Tess, si no supiera que estás muy nerviosa y que tienes muy poca experiencia, diría que ese comentario no ha sido muy halagüeño. ¿Cómo se te ocurre desear eso si me quieres? ¿Me quieres? Ojalá lo demostraras de algún modo”.
—¿Cómo puedo demostrárselo más de lo que ya lo he hecho? —exclamó, en un delirio de ternura—. ¿Bastará esto para demostrarlo aún más?
Ella le rodeó el cuello con los brazos, y por primera vez Clare comprendió cómo eran los besos de una mujer apasionada en los labios de aquel a quien amaba con todo su corazón y toda su alma, tal como Tess lo amaba a él.
“¿Ves?, ¿lo crees ahora?”, preguntó ella, ruborizada y secándose los ojos.
“Sí. ¡Nunca lo dudé realmente; nunca, nunca!”
Así prosiguieron la marcha a través de la penumbra, formando un solo bulto bajo la lona, el caballo avanzando a su aliento y la lluvia azotándolos.
Ella había accedido. Bien podría haberlo hecho desde un principio. El «apetito de alegría» que impregna a toda la creación, esa fuerza tremenda que gobierna a la humanidad hacia su fin, del mismo modo que la marea gobierna a la hierba marina desvalida, no iba a dejarse dominar por vagas lucubraciones sobre las normas sociales.
—Debo escribir a mi madre —dijo—. ¿Te importa que lo haga?
“Claro que no, querida niña. Para mí eres una niña, Tess, como para no saber lo muy apropiado que es escribir a tu madre en un momento así, y lo incorrecto que sería por mi parte poner objeción. ¿Dónde vive?”
«En el mismo lugar: Marlott. Al otro lado del valle de Blackmoor».