políticos no saque provecho de la circunstancia; pero parece que no lo saben… Me extraña no haber visto el parecido de tu apellido con el de d’Urberville, y haber rastreado la evidente corrupción. ¡Y este era el secreto agobiante!».
Ella no había dicho nada. En el último momento le había faltado valor; temía sus reproches por no habérselo dicho antes; y su instinto de autoconservación era más fuerte que su sinceridad.
—Desde luego —continuó el ingenuo Clare—, me habría alegrado saber que descendías exclusivamente de la sufrida, muda y anónima masa trabajadora de la nación inglesa, y no de los pocos ambiciosos que se hicieron poderosos a costa de los demás. Pero mi cariño por ti me corrompe en ese aspecto, Tess —(rió mientras hablaba)—, y me vuelve egoísta también. Por tu propio bien, me regocijo de tu linaje. La sociedad es irremediablemente esnob, y este hecho de tu extracción puede marcar una diferencia apreciable en cómo te acepten como mi esposa, después de que te convierta en la mujer culta que pretendo hacer de ti. Mi madre también, pobre alma, tendrá un concepto mucho mejor de ti por esa razón. Tess, debes deletrear tu apellido correctamente —d’Urberville— a partir de este mismo día.
«Prefiero un poco más la otra manera».
“¡Pero debes hacerlo, queridísimo! ¡Cielos, por Dios, docenas de millonarios de los hongos se matarían por una posesión así! A propósito, hay uno de esa calaña que ha tomado el nombre —¿dónde habré oído hablar de él?—. Por los rumbos de The Chase, creo. ¡Vaya, si es el mismo tipo que armó aquel escándalo con mi padre del que te hablé! ¡Qué coincidencia tan extraña!”
“¡Ángel, creo que prefiero no tomar el apellido! ¡Tal vez sea de mala suerte!”
Estaba agitada.