Durante este tiempo de ausencia había envejecido mentalmente una docena de años.
Lo que le cautivaba ahora como algo valioso en la vida era menos su belleza que su patetismo.
Habiendo desacreditado durante mucho tiempo los antiguos sistemas de misticismo, empezó ahora a desacreditar las antiguas valoraciones de la moralidad. Pensaba que necesitaban un reajuste.
- ¿Quién era el hombre moral?
- Más pertinentemente aún, ¿quién era la mujer moral?
La belleza o la fealdad de un carácter residían no solo en sus logros, sino en sus propósitos e impulsos; su verdadera historia no yacía entre las cosas hechas, sino entre las cosas deseadas.
¿Qué hay, pues, de Tess?
Al contemplarla bajo estas luces, el remordimiento por su juicio apresurado comenzó a abrumarle.
¿La rechazaba eternamente o no? Ya no podía afirmar que la rechazaría por siempre, y no afirmar eso equivalía, en espíritu, a aceptarla ahora.
Este creciente cariño por su recuerdo coincidió en el tiempo con su estancia en Flintcomb-Ash, pero tuvo lugar antes de que ella se sintiera con la libertad de molestarlo con una palabra acerca de sus circunstancias o sus sentimientos. Él estaba muy desconcertado; y en su desconcierto en cuanto a los motivos de ella para ocultarle información, no preguntó. Así, su silencio de docilidad fue malinterpretado. ¡Cuánto decía en realidad si él lo hubiera comprendido!—que ella se atenía con literal exactitud a las órdenes que él le había dado y olvidado; que a pesar de su natural intrepidez no reclamaba ningún derecho, admitía que el juicio de