sobre su hombro, llorando de felicidad, y se preguntó qué oscura veta de la sangre de los d’Urberville había conducido a esta aberración —si es que era una aberración. Por un instante cruzó por su mente el pensamiento de que la tradición familiar del carruaje y el asesinato podría haber surgido porque se sabía que los d’Urberville habían hecho cosas semejantes. Tan bien como se lo permitían sus ideas confusas y agitadas, supuso que en el momento de dolor enloquecido del que ella hablaba, su mente había perdido el equilibrio y la había precipitado en este
Era muy terrible de ser verdad; si era una alucinación pasajera, triste. Pero, de cualquier modo, ahí estaba aquella mujer suya abandonada, aquella mujer apasionadamente enamorada, aferrándose a él sin la menor sospecha de que él pudiera ser para ella otra cosa que un protector. Vio que para ella el que fuera de otro modo no entraba, en su mente, dentro de lo posible. La ternura era por fin absolutamente dominante en Clare. La besó interminablemente con sus labios blancos, y le tomó la mano, y dijo—
“¡No te abandonaré! ¡Te protegeré por todos los medios a mi alcance, amor mío, hayas hecho lo que hayas hecho o no hayas hecho!”
Luego continuaron caminando bajo los árboles, volviendo Tess la cabeza de vez en cuando para mirarle.
Por ajado y poco agraciado que se hubiera vuelto, era evidente que ella no percibía el menor defecto en su aspecto. Para ella él era, como antaño, la perfección misma, tanto en lo físico como en lo mental.
Seguía siendo su Antinoo, su Apolo incluso; su rostro enfermizo era hermoso como la mañana ante su afectuosa mirada en este día ni más ni menos que cuando lo contempló por primera vez; pues ¿no era el rostro del único hombre en la tierra que la había amado con pureza, y que había creído en ella como pura!