temporales. Hacían todo tipo de trabajos de hombres por preferencia, incluidos la excavación de pozos, la plantación de setos, la apertura de zanjas y las excavaciones, sin la menor sensación de fatiga. Eran también expertas trilladoras de juncos y miraban a las otras tres con cierta altanería.
Poniéndose los guantes, listos para trabajar en fila frente a la prensa, un armazón formado por dos postes conectados por un travesaño, bajo el cual se colocaban las gavillas de las que se iba a prensar con las espigas hacia afuera, estando el travesaño sujeto con clavijas en los montantes, y bajándose a medida que las gavillas disminuían.
El día endureció su color, entrando la luz por los portones del granero desde la nieve hacia arriba en lugar de desde el cielo hacia abajo.
Las muchachas sacaban puñado tras puñado del montón; pero debido a la presencia de las extrañas mujeres, que andaban contando escándalos, Marian e Izz no pudieron hablar de los viejos tiempos al principio como deseaban hacerlo.
Al poco rato oyeron el paso amortiguado de un caballo, y el granjero se acercó al portón. Cuando hubo desmontado, se acercó a Tess y se quedó mirando pensativo el perfil de su rostro. Ella no se había vuelto al principio, pero la actitud fija de él la llevó a volverse, momento en el que advirtió que su patrón era el natural de Trantridge de quien había huido en el camino real debido a su alusión a la historia de ella.
Esperó a que ella hubiera llevado los haces atados al montón de afuera, para decir: —¿Así que tú eres la joven que tomó mi amabilidad tan a mal? ¡Me condene si no pensé que podrías serlo apenas supe que te habían contratado! Bueno, creíste que me habías ganado la primera vez en la posada con tu amigote, y la segunda en el camino, cuando saliste huyendo; pero ahora creo que te he ganado yo. —Concluyó con una risa dura.