“Pero la familia de tu madre no sirve para vivir en una casa de huéspedes, y menos en un pueblecito de mala muerte como ese. ¿Por qué no te vienes a mi casita del jardín en Trantridge? Ya casi no hay aves de corral, desde la muerte de mi madre; pero ahí tienes la casa, tal como la conoces, y el jardín. Se puede encalar en un día, y tu madre podrá vivir allí muy cómodamente; y yo meteré a los niños en una buena escuela. ¡De verdad que debo hacer algo por ti!”
“¡Pero si ya hemos tomado las habitaciones en Kingsbere!”, declaró. “Y podemos esperar allí—”
«Espera—¿para qué? Para ese buen esposo, sin duda. Ahora escucha, Tess, yo sé cómo son los hombres y, teniendo en cuenta los motivos de tu separación, estoy absolutamente seguro de que jamás se reconciliará contigo. Mira, aunque he sido tu enemigo, soy tu amigo, por mucho que no lo creas. Ven a esta casita mía. Montaremos una auténtica granja de gallinas, y tu madre podrá encargarse de ellas de maravilla; y los niños podrán ir a la escuela».
Tess respiraba cada vez más aprisa, y al fin dijo—
“¿Cómo sé que harías todo esto? Tus opiniones pueden cambiar —y entonces— estaríamos —mi madre estaría— sin hogar otra vez”.
«O no—no. Le garantizaría contra algo así por escrito, si fuera necesario. Piénselo».
Tess negó con la cabeza. Pero d’Urberville insiste; pocas veces lo había visto tan decidido; no aceptaba un no por respuesta.
—Por favor, díselo a tu madre —dijo con tono enfático—. Es asunto suyo juzgar, no tuyo. Mañana por la mañana haré barrer y blanquear la casa, y encenderé fuego; y estará seca para la noche, de modo que puedas venir directamente aquí. Ahora bien, ten en cuenta que te esperaré.