camino, divisaron tras un arroyo y un puente un gran cartel en el que estaba pintado con letras blancas: «Esta apetecible mansión se alquila amueblada», seguido de los detalles y las indicaciones de dirigirse a unos agentes de Londres. Al pasar por la verja pudieron ver la casa, un antiguo edificio de ladrillo, de diseño regular y amplia capacidad.
—Lo sé —dijo Clare—. Es Bramshurst Court. Se nota que está cerrado y que crece hierba en el camino de entrada.
—Algunas de las ventanas están abiertas —dijo Tess.
“Solo para ventilar las habitaciones, supongo”.
“¡Todas estas habitaciones vacías, y nosotros sin un techo bajo el que vivir!”
—Te estás cansando, ¡mi Tess! —dijo—. Pararemos pronto. Y, besando su boca triste, volvió a hacerla seguir adelante.
Él también iba cansándose, pues habían andado doce o quince millas, y se hacía necesario pensar en qué harían para descansar.
Atisbaron desde lejos casitas aisladas y pequeños mesones, y estuvieron a punto de acercarse a uno de estos últimos, cuando les faltó el valor y se desviaron. Al fin arrastraban los pasos y se detuvieron.
—¿Podríamos dormir bajo los árboles? —preguntó ella.
Creía que la estación no estaba lo suficientemente avanzada.
—He estado pensando en esa mansión vacía que pasamos —dijo—. Volvamos hacia ella otra vez.
Desanduvieron el camino, but it was half an hour before they stood without the entrance-gate as earlier. He then requested her to stay where she was, whilst he went to see who was within.