nueva que ha tomado el apellido; por el prestigio de la antigua estirpe caballeresca, espero que sean falsos, desde luego. Pero es extraño oírle expresar interés por las antiguas familias. Pensaba que usted los valoraba aún menos que yo.
—Me interpretas mal, padre; a menudo lo haces —dijo Angel con un poco de impaciencia—. Políticamente soy escéptico en cuanto a la virtud de que sean antiguas. Algunos de los sabios, incluso entre ellos mismos, «protestan contra su propia sucesión», como diría Hamlet; pero lírica, dramáticamente e incluso históricamente, les tengo un profundo cariño.
Esta distinción, aunque no era en absoluto sutil, resultó sin embargo demasiado sutil para el viejo señor Clare, y continuó con la historia que iba a relatar; la cual consistía en que, tras la muerte del autodenominado d’Urberville padre, el joven había desarrollado las pasiones más censurables, a pesar de tener una madre ciega cuya condición debió haberle hecho entrar en razón.
Habiendo llegado a oídos del señor Clare el conocimiento de su trayectoria, cuando se encontraba en aquella zona del país predicando sermones misionales, este aprovechó audazmente la ocasión para hablar al delincuente sobre su estado espiritual.
Aunque era un extraño que ocupaba el púlpito de otro, había sentido que era su deber y tomó como texto las palabras de san Lucas: «¡Necio, esta misma noche van a reclamar tu alma!».
El joven se mostró muy resentido por esta franqueza en el ataque, y en la guerra de palabras que se desató cuando se encontraron no dudó en insultar públicamente al señor Clare, sin respeto por sus canas.
Angel se sonrojó de angustia.