No fue hasta la noche, después de las oraciones familiares, que Angel encontró la oportunidad de plantearle a su padre uno o dos temas que tenía muy cerca del corazón.
Se había armado de valor para el propósito mientras estaba arrodillado detrás de sus hermanos sobre la alfombra, estudiando los pequeños clavos en los tacones de sus botas de caminar.
Terminado el servicio, salieron de la habitación con su madre, y el señor Clare y él se quedaron a solas.
El joven primero trató con el anciano sus planes para lograr su objetivo de convertirse en un agricultor a gran escala, ya sea en Inglaterra o en las Colonias. Su padre le dijo entonces que, como no se había visto en el gasto de enviar a Angel a Cambridge, había considerado su deber apartar una suma de dinero cada año para la compra o el alquiler de tierras para él algún día, a fin de que no se sintiera indebidamente menospreciado.
—En lo que respecta a la riqueza terrenal —continuó su padre—, sin duda superarás con creces a tus hermanos en pocos años.
Esta consideración por parte del viejo señor Clare impulsó a Angel hacia el otro y más querido tema. Le comentó a su padre que ya tenía veisuris seis años, y que cuando iniciara el negocio de la agricultura necesitaría ojos en la nuca para atender todos los asuntos; alguien sería necesario para supervisar las labores domésticas de su establecimiento mientras él estuviera en los campos. ¿No sería bueno, por lo tanto, que se casara?
Su padre pareció no encontrar esta idea desacertada; y entonces Angel planteó la pregunta—