casa, y averiguo exactamente dónde nos encontramos, te dejaré aquí con mucho gusto. Cuando regrese te daré instrucciones precisas, y si insistes en ir a pie podrás hacerlo; o podrás cabalgar, como te plazca.
Ella aceptó estas condiciones y se deslizó por el lado más próximo, no sin antes recibir de él un beso furtivo. Él saltó por el otro lado.
—Supongo que debo sostener el caballo —dijo ella.
—Oh, no; no es necesario —respondió Alec, acariciando a la criatura jadeante—. Ya ha tenido bastante por esta noche.
Volvió la cabeza del caballo hacia los arbustos, lo ató a una rama y le hizo una especie de lecho o nido para ella entre la profunda acumulación de hojas secas.
—Ahora, siéntate ahí —dijo—. Las hojas todavía no se han humedecido. Échale un ojo al caballo; con eso bastará.
Él se alejó de ella unos pasos, pero, volviendo sobre sus pasos, dijo: «A propósito, Tess, tu padre tiene hoy un jamelgo nuevo. Alguien se lo ha regalado».
“¿Alguien? ¡Tú!”
D’Urberville asintió.
—¡Oh, qué amabilidad por su parte! —exclamó, con la penosa sensación de lo incómodo que era tener que agradecerle aquello en ese momento.
“Y los niños tienen algunos juguetes.”
—No lo sabía... ¡jamás le habías mandado nada! —murmuró ella, muy conmovida—. Casi desearía que no lo hubieras hecho... ¡sí, casi desearía eso!
«¿Por qué, cariño?»