tan considerada como devota, y sabía que la mente de él también estaba turbada por dudas sobre la justicia de su proceder en este asunto. Demasiado a menudo lo había oído desvelado por la noche, sofocando suspiros por Angel con oraciones. Pero el intransigente evangélico ni siquiera ahora sostenía que hubiera estado justificado dar a su hijo, un incrédulo, las mismas ventajas académicas que había dado a los otros dos, cuando era posible, si no probable, que esas mismas ventajas pudieran haberse utilizado para denigrar las doctrinas que él había convertido en la misión y el deseo de su vida propagar, y en la misión de sus hijos ordenados asimismo. Poner con una mano un pedestal bajo los pies de los dos fieles, y con la otra exaltar al infiel por los mismos medios artificiales, le parecía igualmente incompatible con sus convicciones, su posición y sus esperanzas. Sin embargo, amaba a su mal llamado Angel, y en secreto se lamentaba de este trato hacia él como Abraham podría haberse lamentado por el condenado Isaac mientras subían juntos al monte. Sus silenciosos pesares autoproducidos eran mucho más amargos que los reproches que su esposa hacía audibles.
Se culpaban a sí mismos por este desdichado matrimonio. Si a Angel nunca le hubiera estado destinado ser granjero, jamás se habría visto mezclado con muchachas del campo. No sabían con claridad qué lo había separado de su esposa, ni la fecha en que dicha separación había tenido lugar. Al principio habían supuesto que debía de tratarse de algo parecido a una aversión profunda. Pero en sus últimas cartas aludía de vez en cuando a la intención de volver a casa para ir a buscarla; de cuyas expresiones