sino hacerlas resistentes, pacientes y capaces de privaciones. Si ocurriera algún pequeño contratiempo fortuito con el apetito, como el arruinamiento de una comida, el exceso o la falta de cocción de un plato, el incidente no debe neutralizarse reemplazando el bienestar perdido por algo más delicado, consintiendo así el cuerpo y desvirtuando el objetivo de esta institución; debe aprovecharse para la edificación espiritual de las alumnas, animándolas a mostrar fortaleza ante una privación temporal. Una breve alocución en tales ocasiones no estaría fuera de lugar, en la cual un instructor prudente aprovecharía la oportunidad para referirse a los sufrimientos de los primeros cristianos; a los tormentos de los mártires; a las exhortaciones de nuestro bendito Señor en persona, llamando a sus discípulos a tomar su cruz y seguirle; a sus advertencias de que no solo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios; a sus divinas consolaciones: ‘Si sufrís hambre o sed por causa mía, bienaventurados sois’. ¡Oh, señora, cuando usted pone pan y queso, en lugar de gachas quemadas, en las bocas de estas niñas, podrá ciertamente alimentar sus viles cuerpos, pero poco piensa en cómo hambrea sus almas inmortales!”
Mr. Brocklehurst se detuvo de nuevo—tal vez abrumado por sus sentimientos. La señorita Temple había bajado la vista cuando él empezó a hablarle; pero ahora miraba fijamente al frente, y su rostro, naturalmente pálido como el mármol, parecía ir adquiriendo también la frialdad y la rigidez de ese material; especialmente su boca, cerrada como si hubiera hecho falta el cincel de un escultor para abrirla, y su frente, que adoptaba gradualmente una severidad petrificada.
Mientras tanto, el señor Brocklehurst, de pie junto a la chimenea y con las manos a la espalda, examinaba majestuosamente a toda la escuela. De repente, sus ojos parpadearon, como si se hubieran encontrado con algo que deslumbraba o escandalizaba a sus pupilas; volviéndose, dijo en un tono más rápido que el que había empleado hasta entonces: