de los celos, alzándose sobre anillos ondulantes desde el balcón iluminado por la luna, se deslizó bajo mi chaleco y se abrió paso en dos minutos hasta lo más hondo de mi corazón. ¡Extraño! —exclamó, apartándose de pronto otra vez del hilo—. ¡Extraño que la elija a usted como confidente de todo esto, señorita; extraordinariamente extraño que me escuche con tanta calma, como si fuera lo más normal del mundo que un hombre como yo le cuente historias de sus queridas de la ópera a una muchacha estrafalaria e inexperta como usted! Pero esto último explica lo primero, como insinué antes: usted, con su gravedad, su sensatez y su cautela, fue hecha para ser receptora de secretos. Además, sé qué clase de mente he puesto en comunicación con la mía: sé que no es una mente propicia a contagios; es una mente peculiar; es una mente única. Por fortuna no pretendo dañarla; pero, si lo hiciera, no recibiría daño de mí. Cuanto más conversemos usted y yo, mejor; pues, aunque yo no puedo marchitarla, usted puede refrescarme. Tras esta digresión
—Permanecí en el balcón. «No dudo de que irán a su gabinete —pensé—: prepararé una emboscada». Así pues, metiendo la mano por la ventana abierta, corrí la cortina sobre ella, dejando únicamente una abertura a través de la cual pudiera observar; luego cerré la hoja, salvo por una rendija lo suficientemente ancha como para permitir la salida de los susurros de los amantes; acto seguido, volví sigilosamente a mi silla y, al sentarme de nuevo, la pareja entró. Mis ojos se pegaron rápidamente a la rendija. La doncella de Céline entró, encendió una lámpara, la dejó sobre la mesa y se retiró. La pareja quedó así claramente al descubierto: ambos se quitaron las capas, y allí estaba «la Varens», resplandeciente en satén y joyas —mis regalos, por supuesto—, y allí estaba su acompañante con