“Pero ustedes dos son mis invitados esta noche; debo tratarlos como tales.”
Hizo sonar su campanilla.
—Barbara —le dijo a la criada que abrió—, todavía no he tomado el té; trae la bandeja y pon tazas para estas dos jóvenes.
Y pronto trajeron una bandeja.
¡Qué bonitas, a mis ojos, parecían las tazas de porcelana y la brillante tetera, colocadas en la pequeña mesa redonda junto al fuego!
¡Qué fragante era el vapor de la bebida y el aroma de la tostada!, de la cual, sin embargo, para mi consternación (pues empezaba a tener hambre), distinguí solo una porción muy pequeña: la señorita Temple también la distinguió.
—Bárbara —dijo ella—, ¿no puedes traer un poco más de pan con mantequilla? No hay suficiente para tres.
Bárbaro salió: regresó pronto—
“Señora, la señora Harden dice que ha enviado la cantidad de siempre”.
La señora Harden, cabe señalar, era el ama de llaves: una mujer hecha y derecha según el corazón del señor Brocklehurst, compuesta a partes iguales de ballena y de hierro.
“¡Vaya, está bien! —respondió la señorita Temple—; supongo que tendremos que apañarnos con eso, Bárbara”. Y mientras la muchacha se retiraba, añadió con una sonrisa: “Afortunadamente, esta vez está en mi mano suplir las deficiencias”.