—Señora, me gustaría tomar té —fue la única respuesta que obtuvo. Se apresuró a tocar el timbre y, cuando llegó la bandeja, procedió a colocar las tazas, las cucharas, etcétera, con asidua celeridad. Yo y Adèle nos acercamos a la mesa; pero el amo no se levantó del diván.
—¿Quieres llevarle la taza al señor Rochester? —me dijo la señora Fairfax—; Adèle tal vez la derrame.
Hice lo que se me había pedido. Mientras él tomaba la taza de mi mano, Adèle, creyendo propicio el momento para hacer una petición en mi favor, exclamó—
— ¿No es cierto, señor, que hay un regalo para la señorita Eyre en su pequeño cofre?
—¿Quién habla de cadeaux? —dijo con brusquedad—. ¿Esperaba un regalo, señorita Eyre? ¿Le gustan los regalos? —y escudriñó mi rostro con unos ojos que vi eran oscuros, iracundos y penetrantes.
—Apenas lo sé, señor; tengo poca experiencia en ello: por lo general se consideran cosas agradables.
“¿Lo que se piensa en general? Pero ¿qué piensas tú?”
“Me vería obligado a tomarme un tiempo, caballero, antes de poder darle una respuesta digna de su aceptación: un regalo tiene muchas caras, ¿no es así? y uno debe considerarlas todas, antes de pronunciar una opinión sobre su naturaleza”.
“Señorita Eyre, usted no es tan ingenua como Adèle: ella exige un cadeau a gritos en cuanto me ve; usted anda con rodeos”.
“Porque tengo menos confianza en mis méritos que Adèle: ella puede hacer valer la reclamación de una vieja amistad y también el derecho de la costumbre, pues dice que usted siempre ha tenido la costumbre de darle