enferma que me ha mandado llamar”.
“¿Qué señora enferma? —¿dónde vive?”
“En Gateshead; en el condado de ⸺.”
“⸺¿Shire? ¡Eso está a cien millas de distancia! ¿Quién puede ser esa que manda a llamar a gente para que la visite a semejante distancia?”
“Se llama Reed, señor— la señora Reed”.
“¿Reed de Gateshead? Había un Reed de Gateshead, un magistrado”.
“Es su viuda, señor.”
“¿Y a usted qué le importa ella? ¿De dónde la conoce?”
“El señor Reed era mi tío, el hermano de mi madre”.
—¡Qué demonios iba a serlo! Nunca me habías dicho eso antes: siempre decías que no tenías parientes.
—Ninguno que quisiera reconocerme, señor. El señor Reed ha muerto, y su esposa me repudió.
¿Por qué?
“Porque yo era pobre, y una carga, y ella me aborrecía”.
“Pero ¿Reed dejó hijos? ¿Debe de