atreví a acercarme al hueco de la ventana —que su mesa, su silla y su escritorio consagraban como una especie de estudio— y me disponía a hablar, aunque sin saber muy bien con qué palabras formular mi pregunta —pues resulta siempre difícil romper el hielo de la reserva que envuelve naturalezas como la suya—, cuando me ahorró la molestia al ser el primero en iniciar el diálogo.
Al levantar la vista al acercarme—«¿Tienes una pregunta que hacerme?», dijo.
—Sí; deseo saber si ha tenido noticias de algún servicio que yo pueda ofrecerme a realizar.
—Encontré o ideé algo para usted hace tres semanas; pero como parecía a la vez útil y feliz aquí—como mis hermanas evidentemente se habían apegado a usted, y su compañía les procuraba un placer inusual—, creí inoportuno interrumpir su bienestar mutuo hasta que la próxima partida de ustedes de Marsh End hiciera necesaria la suya.
—¿Y se irán dentro de tres días ahora? —dije.
“Sí; y cuando se vayan, regresaré a la vicaría de Morton: Hannah me acompañará; y esta vieja casa se cerrará”.
Esperé unos momentos, esperando que continuara con el tema que había sacado a relucir primero; pero parecía haber entrado en otro tren de reflexiones: su mirada denotaba abstracción de mí y de mis asuntos. Me vi obligado a recordarle un tema que era por necesidad de cercano y ansioso interés para mí.
—¿Cuál es el empleo que tenía en mente, señor Rivers? Espero que esta demora no haya aumentado la dificultad de conseguirlo.
“Oh, no; puesto que es un empleo que depende solo de mí dar, y de usted aceptar”.