“Jane, seré tu hermano —mis hermanas serán tus hermanas— sin exigir el sacrificio de tus justos derechos”.
“¿Hermano? Sí; ¡a la distancia de unas mil leguas! ¿Hermanas? Sí; ¡esclavizadas entre extraños! ¡Yo, rico, harto de oro que nunca gané y no merezco! ¡Tú, sin un céntimo! ¡Famosa igualdad y fraternización! ¡Estrecha unión! ¡Íntimo afecto!”
“Pero, Jane, tus anhelos de lazos familiares y felicidad doméstica pueden realizarse por otros medios que no sean los que contemplas: puedes casarte”.
—¡Tonterías otra vez! ¡Casarme! No quiero casarme, y nunca me casaré.
“Eso es decir demasiado: afirmaciones tan arriesgadas son una prueba de la excitación bajo la cual labora usted.”
“No es exagerar demasiado: sé lo cuán consciente soy de lo que siento, y cuán contraria es mi inclinación al mero pensamiento del matrimonio. Nadie me tomaría por amor; y no quiero ser vista bajo la luz de una mera especulación monetaria.
Y no quiero a un extraño—desprovisto de simpatía, ajeno, diferente a mí; quiero a los míos: aquellos con los que tengo plena afinidad de sentimientos. Vuelve a decir que serás mi hermano: cuando pronunciaste las palabras quedé satisfecha, feliz; repítelas, si puedes, repítelas sinceramente”.
—Creo que puedo. Sé que siempre he amado a mis propias hermanas; y sé en qué se basa mi afecto hacia ellas: en el respeto por su valor y la admiración por su talento. Tú también tienes principios e inteligencia; tus gustos y hábitos se asemejan a los de Diana y Mary; tu presencia siempre me resulta grata; en tu conversación ya he encontrado desde hace un tiempo un consuelo saludable. Siento que puedo hacer un lugar en mi