que figuraba un espíritu del norte de Inglaterra llamado «Gytrash», el cual, bajo la forma de caballo, mula o perro grande, rondaba los caminos solitarios y a veces salía al encuentro de los viajeros retrasados, tal como este caballo se disponía a salir al mío ahora.
Estaba muy cerca, pero aún no a la vista; cuando, además del trote, trote, oí un crujido bajo el seto, y muy cerca de los tallos de los avellanos se deslizó un gran perro, cuyo color blanco y negro lo hacía destacar nítidamente contra los árboles.
Era exactamente una de las formas del Gytrash de Bessie—una criatura leonina de pelo largo y cabeza enorme: pasó junto a mí, sin embargo, con bastante tranquilidad; sin pararse a mirarme a la cara con extraños ojos de criatura sobrenatural, como medio esperaba que hiciera.
El caballo lo siguió: un corcel alto, y sobre su lomo un jinete. El hombre, el ser humano, rompió el encanto al instante. Nada montaba jamás al Gytrash: siempre iba solo; y los trasgos, según mi parecer, aunque pudieran habitar los mudos cascarones de las bestias, difícilmente codiciarían refugio en la común forma humana. Ningún Gytrash era aquello, sino tan solo un viajero que tomaba el atajo hacia Millcote.
Él pasó, y yo seguí; unos pasos más, y me volví: un sonido deslizante y una exclamación de «¿Qué diablos pasa ahora?» y una caída estrepitosa llamaron mi atención. El hombre y el caballo habían caído; habían resbalado sobre la capa de hielo que cubría la calzada. El perro volvió dando brincos y, al ver a su amo en apuros y oír gemir al caballo, ladró hasta que las colinas vespertinas devolvieron el eco, que era profundo en proporción a su tamaño. Olfateó alrededor del grupo tendido y luego corrió hacia mí; era todo lo que podía hacer; no había otra ayuda a la mano a la que llamar.
Le obedecí y me acerqué al viajero, que para entonces se libraba a duras penas de su cabalgadura. Sus esfuerzos eran tan vigorosos que pensé que no estaría muy lastimado; sin embargo, le hice la pregunta—