—Entonces, ¿por qué te sigue tanto con la mirada, y consigue a menudo estar a solas contigo, y te mantiene tan continuamente a su lado? Mary y yo habíamos llegado a la conclusión de que quería casarse contigo.
—Sí, lo hace... me ha pedido que sea su esposa.
Diana dio una palmada. “¡Eso es justamente lo que esperábamos y pensábamos! Y te casarás con él, Jane, ¿verdad? Y entonces él se quedará en Inglaterra”.
—Muy lejos de eso, Diana; su única idea al proponérmelo es conseguir un compañero de labor adecuado para sus fatigas en la India.
“¡Cómo! ¿Desea que vayas a la India?”
“Sí.”
—¡Locura! —exclamó ella—. No vivirías allí ni tres meses, estoy segura. Jamás irás: no has dado tu consentimiento, ¿verdad, Jane?
“Me he negado a casarme con él—”
—¿Y en consecuencia le has disgustado? —sugirió ella.
“Profundamente: temo que nunca me perdonará; sin embargo, le ofrecí acompañarle como su hermana”.
—Fue una locura frenética hacerlo, Jane. Piensa en la tarea que emprendiste: una de fatiga incesante, donde el cansancio acaba incluso con los fuertes, y tú eres débil. St. John —tú lo conoces— te empujaría a lo imposible: con él no habría permiso para descansar durante las horas de calor; y desgraciadamente, me he dado cuenta, sea lo que sea que exija, te fuerzas a cumplirlo. Me asombra que hayas encontrado el valor para rechazar su mano. ¿No lo amas entonces, Jane?