anterior; las alfombras estaban colocadas, los cortinajes de las camas festoneados, se habían extendido radiantes colchas blancas, las mesas de tocador estaban arregladas, los muebles lustrados, las flores amontonadas en los jarrones: tanto las habitaciones como los salones lucían tan frescos y brillantes como las manos podían dejarlos. El vestíbulo también estaba fregado; y el gran reloj tallado, así como los escalones y las barandillas de la escalera, lucían pulidos hasta brillar como el cristal; en el comedor, el aparador resplandecía rebosante de platería; en el salón y en el gabinete, jarrones con flores exóticas florecían por todas partes.
Llegó la tarde: la señora Fairfax se vistió con su mejor traje de satén negro, sus guantes y su reloj de oro; pues su papel era recibir a la compañía—conducir a las damas a sus habitaciones, etcétera. Adèle también se arregló: aunque pensé que tenía pocas posibilidades de ser presentada a la concurrencia, al menos ese día. Sin embargo, para complacerla, permití que Sophie la vistiera con uno de sus cortos y abullonados vestidos de muselina. Por mi parte, no necesites hacer ningún cambio; no se me pediría que abandonara mi santuario de la sala de estudios; pues ahora se había convertido en un santuario para mí—«un refugio muy agradable en tiempos de tribulación».
Había sido un día de primavera apacible y sereno, uno de esos días que, hacia finales de marzo o principios de abril, se levantan resplandecientes sobre la tierra como heraldos del verano. Ya tocaba a su fin; pero la tarde seguía templada, y yo estaba trabajando en la clase con la ventana abierta.
“Se hace tarde”, dijo la señora Fairfax, entrando con crujiente elegancia. > “Me alegro de haber mandado preparar