abierta en mi mente y anegando con dulce inundación todo el campo que con tanto esmero y tanto trabajo he preparado—sembrado con tanta asiduidad con las semillas de las buenas intenciones, de los planes de abnegación. Y ahora se ve inundado por un torrente néctarreo—los jóvenes gérmenes anegados—un veneno delicioso corrompiéndolos: ahora me veo tendido en un diván en el salón de Vale Hall a los pies de mi prometida Rosamond Oliver: me habla con su dulce voz—contemplándome con esos ojos que tu hábil mano ha copiado tan bien—sonriéndome con esos labios de coral. Ella es mía—yo soy de ella—esta vida presente y este mundo pasajero me bastan. ¡Silencio! No digas nada—mi corazón está lleno de deleite—mis sentidos están embelesados—deja que el tiempo que he señalado transcurra en paz”.
Le seguí la corriente: el reloj seguía tic-tac; él respiraba rápido y bajo: yo me quedé en silencio.
En medio de este silencio el cuarteto avanzaba; volvió a guardar el reloj, dejó la imagen sobre la mesa, se levantó y se puso de pie junto a la chimenea.
—Ahora —dijo él—, ese pequeño espacio estuvo dedicado al delirio y al desvarío.
Reposé mis sienes sobre el pecho de la tentación y metí voluntariamente mi cuello bajo su yugo de flores.
Probé su copa. La almohada está ardiendo: hay un áspid en la guirnalda: el vino tiene un sabor amargo: sus promesas son huecas, sus ofertas falsas; veo y sé todo esto.