“Eso no es respuesta; o más bien es una respuesta muy irritante porque es muy evasiva. Responda con claridad”.
“No creo, señor, que tenga derecho a mandarme simplemente porque sea usted mayor que yo, o porque haya visto más del mundo que yo; su derecho a la superioridad depende del uso que haya hecho de su tiempo y de su experiencia”.
—¡Hum! Hablado con presteza. Pero no voy a permitir eso, puesto que no me conviene en absoluto, ya que he hecho un uso mediocre, por no decir malo, de ambas ventajas. Dejando a un lado la cuestión de la superioridad, por tanto, tendrás que aceptar recibir mis órdenes de vez en cuando, sin picarte ni sentirte herido por el tono de mando. ¿A que sí?
Sonreí: pensé para mí que el señor Rochester es peculiar—parece olvidar que me paga treinta libras al año por recibir sus órdenes.
—La sonrisa está muy bien —dijo él, captando al instante la expresión pasajera—; pero habla también.
—Estaba pensando, señor, que muy pocos amos se tomarían la molestia de averiguar si sus subordinados a sueldo se sienten ofendidos y dolidos o no por sus órdenes.
“¡Subordinados pagados! ¡Cómo! ¿Eres mi subordinado pagado, verdad? ¡Ah, sí, me había olvidado del sueldo! Pues bien, en ese terreno mercenario, ¿accederás a dejarme tiranizar un poco?”
—No, señor, no por esa razón; sino por la razón de que sí lo olvidó, y de que a usted le importa que un dependiente esté o no cómodo en su dependencia, estoy totalmente de acuerdo.
“¿Y consentirá usted en prescindir de una gran cantidad de formas y frases convencionales, sin pensar que la omisión surge de la insolencia?”