expectativas.
Si voy con él —si hago el sacrificio que me exige—, lo haré de forma absoluta: lo arrojaré todo al altar: corazón, entrañas, la víctima entera. Él nunca me amará; pero me aprobará; le mostraré energías que aún no ha visto, recursos que nunca ha sospechado. Sí, puedo trabajar tan duro como él, y con tan poca mezquindad.
“Consentir, pues, a su petición es posible; pero hay un detalle... un detalle terrible. Es... que me pide que sea su esposa, y no tiene más corazón de marido hacia mí que ese peñasco amenazante por el cual el arroyo cae espumoso en el desfiladero de allá abajo.
Me valora como un soldado valoraría una buena arma; y eso es todo.
Si no estuviera casada con él, esto jamás me afligiría; pero ¿puedo dejar que culmine sus cálculos?, ¿que ponga en práctica sus planes con total frialdad?, ¿que celebre la ceremonia nupcial? ¿Puedo recibir de él la sortija de bodas, soportar todas las muestras de amor (que no dudo cumpliría escrupulosamente) y saber que el espíritu está por completo ausente? ¿Puedo soportar la conciencia de que cada caricia que me otorga es un sacrificio hecho por principio?
No: semejante martirio sería monstruoso. Jamás lo sufriré. Como su hermana, podría acompañarlo; no como su esposa: se lo diré”.
Miré hacia el monículo: allí yacía, inmóvil como una columna derribada; su rostro vuelto hacia mí; su ojo brillando con atención y agudeza. Se puso en pie de un salto y se me acercó.
“Estoy listo para ir a la India, si puedo ir libre”.
—Su respuesta requiere un comentario —dijo—; no está clara.
“Hasta ahora has sido mi hermano adoptivo; yo, tu hermana adoptiva: sigamos así: más nos valdría no casarnos