“Sí. El actual señor Rochester no lleva mucho tiempo en posesión de la propiedad; solo unos nueve años”.
“Nueve años es un tiempo prudencial. ¿Era tan muy aficionado a su hermano como para estar todavía inconsolable por su pérdida?”
«Pues no, tal vez no. Creo que hubo algunos malentendidos entre ellos. El señor Rowland Rochester no fue del todo justo con el señor Edward; y tal vez predispuso a su padre en su contra. Al viejo caballero le gustaba el dinero y deseaba mantener unido el patrimonio familiar. No le gustaba disminuir la propiedad dividiéndola, y sin embargo, también ansiaba que el señor Edward tuviera riqueza para mantener la importancia del apellido; y, poco después de que este fuera mayor de edad, se tomaron algunas medidas que no fueron del todo justas y causaron muchísimos problemas. El viejo señor Rochester y el señor Rowland se unieron para colocar al señor Edward en lo que él consideraba una situación dolorosa, con el fin de hacer su fortuna: cuál era la naturaleza exacta de esa situación nunca la supo con claridad, pero su carácter no pudo soportar lo que tuvo que sufrir en ella. No es muy indulgente: rompió con su familia y ahora, desde hace muchos años, lleva una vida un tanto inestable. No creo que haya residido en Thornfield ni dos semanas seguidas desde que la muerte de su hermano sin testamento lo dejó dueño de la finca; y, la verdad, no es de extrañar que evite el viejo lugar».
—¿Por qué habría de rehuirlo?
“Tal vez lo encuentre sombrío”.
La respuesta fue evasiva. Me habría gustado algo más claro; pero la señora Fairfax, o bien no podía, o bien no quería darme información más explícita sobre el origen y la naturaleza de las tribulaciones del señor Rochester. Afirmaba que para ella misma eran un misterio, y que lo que sabía procedía principalmente de conjeturas. Era evidente, en efecto, que deseaba que zanjara el asunto, cosa que hice en consecuencia.