para urgencias inmediatas; hice caso omiso de gritos, histerias, súplicas, protestas, convulsiones; concerté una cita con el vizconde para un encuentro en el Bosque de Boulogne. A la mañana siguiente tuve el placer de enfrentarme a él; dejé una bala en uno de sus pobres brazos cetrinos, tan débil como el ala de un pollo con pepita, y entonces creí haber terminado con toda esa pandilla.
Pero, por desgracia, la Varens, seis meses antes, me había encasquetado a esta fillette, Adèle, quien, según ella afirmaba, era hija mía; y tal vez lo sea, aunque no veo pruebas de tan sombrilla paternidad escritas en su rostro: Pilot se me parece más que ella.
Unos años después de haber roto con la madre, esta abandonó a su criatura y huyó a Italia con un músico o cantante.
Yo no reconocí ningún derecho natural por parte de Adèle a ser mantenida por mí, ni lo reconozco ahora, pues no soy su padre; pero al enterarme de que se hallaba en la más absoluta indigencia, decidí sacar a la pobre criatura del fango y el lodo de París, y trasplantarla aquí, para que crezca limpia en el sano suelo de un jardín campestre inglés.
Mrs. Fairfax la buscó para educarla; pero ahora que sabe que es el fruto ilegítimo de una corista francesa de la ópera, tal vez piense de otro modo respecto a su puesto y a su protegida: un día de estos vendrá a decirme que ha encontrado otro empleo—que le ruego que busque una nueva institutriz, etcétera. ¿Eh?
“No: Adèle no es responsable ni de las faltas de su madre ni de las de usted; le tengo afecto; y ahora que sé que es, en cierto sentido, huérfana —abandonada por su madre y repudiada por usted, señor—, me aferraré a ella más que antes. ¿Cómo podría preferir a la consentida de una familia rica, que odiaría a su institutriz como a un estorbo, antes que a una pequeña huérfana y solitaria, que se inclina hacia ella como a una amiga?”.