—¿Cómo lo sabes?
“Tengo un testigo de este hecho, cuyo testimonio apenas podrá usted rebatir, caballero”.
“Preséntalo—o vete al infierno.”
“Lo presentaré a él primero; está aquí mismo. Sr. Mason, tenga la bondad de dar un paso adelante”.
Mr. Rochester, al oír el nombre, apretó los dientes; experimentó también una especie de fuerte temblor convulsivo; tan cerca como estaba de él, sentí correr por su cuerpo el movimiento espasmódico de la furia o la desesperación. El segundo desconocido, que hasta entonces se había quedado rezagado en un segundo plano, se acercó ahora; un rostro pálido se asomó por encima del hombro del notario—sí, era el propio Mason. Mr. Rochester se giró y lo miró con furia. Su ojo, como he dicho a menudo, era un ojo negro: tenía ahora una luz leonada, qué digo, sanguinolenta en su oscuridad; y su rostro se sonrojó—la mejilla aceitunada y la frente incolora recibieron un fulgor como de un fuego brotado del corazón que se extendía y ascendía—; y se movió, levantó su fuerte brazo—habría podido golpear a Mason, arrojarlo contra el suelo de la iglesia, sacarle la vida del cuerpo con un golpe despiadado—, pero Mason se encogió y exclamó débilmente: «¡Dios santo!». El desprecio cayó como un chorro de agua fría sobre Mr. Rochester—su pasión murió como si una plaga la hubiera marchitado—: tan solo preguntó—: «¿Qué tiene usted que decir?».
Una respuesta inaudible escapó de los pálidos labios de Mason.
“Que me lleve el diablo si no sabes responder con claridad. Vuelvo a exigirlo: ¿qué tienes que decir?”
“Señor—señor —interrumpió el clérigo—, no olvide que se encuentra en un lugar sagrado”. Luego, dirigiéndose a Mason, preguntó con suavidad: